Dès le début de la montée les virages s’enchaînent rapidement. Après quelques passages à découvert et la traversé d’une ancienne piste 4x4, le Défi emprunte à gauche le sentier du Plan de l’Aiguille par le Pré du Rocher. Celui-ci est atteint après 550m d+ avec un pointage intermédiaire. La seconde partie de l’ascension est plus dégagée, enchainant les zigzags au milieu des mélèzes, « varosses » (aulnes verts) et rhododendrons. La vue se porte désormais sur les sommets environnant. Mais attention à ne pas quitter des yeux le sentier qui devient plus technique. Dans les derniers hectomètres de l’ascension, le refuge du Plan de l’Aiguille est en point de mire… C’est ici que le Défi est le plus raide ! A la faveur de marches rocheuses qui soudainement nous déposent sur le plat du refuge, nous pouvons enfin arrêter le chrono (poteau directionnel). La descente peut se faire en téléphérique en rejoignant la gare du Plan de l’Aiguille, ou à pied, soit par le même itinéraire, soit par le sentier des Grands Bois descendant de l’autre côté du refuge (retour au point de départ du Défi).